сетевой адаптер-контроллер NIC, Network Interface Card-Controller Устройство, соединяющее узел с сетью. Совместно с сетевым программным обеспечением и операционной системой выполняет в сети функции передачи и приема сообщений. Как правило, представляет собой плату, вставляемую в одно из свободных гнезд расширения компьютера. Для переносных компьютеров производятся так называемые карманные сетевые адаптеры, подсоединяемые к последовательному или параллельному порту, а также PCMCIA-адаптеры размером с кредитную карточку, вставляемые в специальное гнездо PCMCIA.